第三天的傍晚，蘇夜沒去醫(yī)院。

他把自己關(guān)在廉價(jià)出租屋里，拉上所有窗簾，坐在唯一一張瘸腿桌子前。桌上攤著那本黑色手冊(cè)、暗紅木鈴鐺、一疊黃符紙，還有昨天那張寫著“冤”字的粗糙黃紙。

窗外天色漸暗，城市華燈初上，喧鬧的人間煙火氣透過薄薄的門板傳進(jìn)來，卻讓他感覺更加孤立。

手機(jī)屏幕亮著，是他下午收到的銀行短信通知。醫(yī)院又劃走了一筆錢，賬戶余額再次逼近個(gè)位數(shù)。冰冷的數(shù)字比任何鬼怪都更真實(shí)地逼迫著他。

他的目光在那張“冤”字黃紙上停留了很久。白影留下這個(gè)，是想傳達(dá)什么？求救？警告？還是提示？

還有老頭提到的“往生公司”和“收債”。

蘇夜拿起手機(jī)，再次嘗試搜索“往生公司”、“444路公交”，結(jié)果依舊是一片空白，好像這兩個(gè)詞根本不存在于正常的網(wǎng)絡(luò)世界。

他點(diǎn)開一個(gè)本地老論壇，輸入“老城公交總站靈異”，翻了十幾頁，終于在一個(gè)陳年舊帖的角落里，看到一條不起眼的回復(fù)：

“小時(shí)候聽爺爺說過，老城站以前真有趟半夜跑的紅色公交車，號(hào)牌不吉利，后來出了大事，整條線的人和車都沒了，再后來車站那塊就慢慢廢了。爺爺不讓細(xì)問，說沾那事晦氣。好像是九十年代的事？”

九十年代……和工具箱里那張1994年的老照片時(shí)間吻合。

出大事……整條線的人和車都沒了？

蘇夜后背泛起涼意。他現(xiàn)在開的這輛，就是當(dāng)年“沒了”的車？那陳伯……

他不敢再深想。知道的越多，可能死得越快。這是很多恐怖故事里的定律，而現(xiàn)在他親身陷在這么一個(gè)“故事”里。

他的手指無意識(shí)地摩挲著木鈴鐺。鈴鐺表面的紅漆有些地方已經(jīng)斑駁脫落，露出底下顏色更深的木質(zhì)。握久了，那股微弱的暖意似乎明顯了一點(diǎn)點(diǎn)，但也可能只是心理作用。

他嘗試著，非常輕微地，搖動(dòng)了一下。

依舊沒有聲音。

但就在他搖動(dòng)的瞬間，他眼角的余光似乎看到，桌上那張“冤”字黃紙，極其輕微地……顫動(dòng)了一下。

像被極細(xì)微的風(fēng)吹動(dòng)。

可屋子里門窗緊閉，沒有風(fēng)。

蘇夜動(dòng)作僵住，屏住呼吸，盯著黃紙。

幾秒后，黃紙又不動(dòng)了。

是錯(cuò)覺？

他皺緊眉頭，拿起黃紙仔細(xì)看了看，沒發(fā)現(xiàn)什么異常。但他心里卻種下了一個(gè)疑問：這鈴鐺，或許并不是完全“啞”的，只是需要某種條件，或者，只有特定的“東西”能聽見？

他把鈴鐺和黃符紙重新收好，又看了一眼手冊(cè)上今晚的路線圖。第三夜，路線延長了，站點(diǎn)增加了“惡狗嶺”和“迷魂殿”，光聽名字就知道不是善地。

晚上十一點(diǎn)二十分，蘇夜提前到了車棚。

今晚的陳伯，居然在了。

他依舊提著那盞煤油燈，站在444路公交車旁，昏黃的光把他和車身都籠罩在一層晃動(dòng)的陰影里。

“來了？”陳伯的聲音還是那么嘶啞。

“嗯。”蘇夜點(diǎn)點(diǎn)頭，注意到陳伯今天換了一身衣服，還是老舊的公交制服，但漿洗得挺干凈，扣子扣得一絲不茍。這反而讓他看起來更加……刻意和不協(xié)調(diào)。

“工具箱里的東西，看了？”陳伯問。

“看了。”蘇夜簡(jiǎn)短回答。

“會(huì)用嗎？”

“不會(huì)。”蘇夜老實(shí)說，同時(shí)仔細(xì)觀察著陳伯的表情。

陳伯那張溝壑縱橫的臉上沒什么變化，只是眼珠子在深陷的眼窩里轉(zhuǎn)了一下，看向蘇夜挎著的帆布包。

“不會(huì)就對(duì)了。時(shí)候到了，自然就會(huì)了。”陳伯說著沒頭沒腦的話，然后從懷里摸出一個(gè)小布包，遞給蘇夜。“這個(gè)，拿著。”

蘇夜接過，入手沉甸甸的，布包散發(fā)著一股陳舊的香灰混合著草藥的味道。

“這是什么？”

“一點(diǎn)‘料’，撒在車門口和駕駛座周圍。防防‘野路子’。”陳伯頓了頓，補(bǔ)充道，“昨晚，有東西跟車了吧？”

蘇夜心里一凜，點(diǎn)了點(diǎn)頭。陳伯果然知道！

“正常。這車走的是陰陽路，活人難近，但有些孤魂野鬼、山精野怪，會(huì)被吸引，想蹭個(gè)車，或者……圖點(diǎn)別的。”陳伯的聲音壓低了些，“撒上這個(gè)，它們不太敢靠近車身。但上了車的，就得靠你自己了。”

“圖點(diǎn)別的？圖什么？”蘇夜追問。

陳伯看了他一眼，沒回答，只是說：“時(shí)間差不多了，準(zhǔn)備發(fā)車吧。記住，不管發(fā)生什么，路，不能停。你的‘債’還沒收完，他們的‘路’還沒走完。”

又是“債”！

蘇夜握緊了小布包：“陳伯，往生公司到底……”

“開車。”陳伯打斷他，語氣不容置疑，提著煤油燈轉(zhuǎn)身走向車棚深處，身影很快被黑暗吞沒。

蘇夜站在原地，看著手里的布包，又看看那輛沉默的公交車。陳伯和往生公司，藏著的秘密比這輛車上的鬼魂可能更可怕。

他上了車，打開布包。里面是一種灰白色的粉末，夾雜著一些細(xì)小的、干枯的植物碎屑。

他按照陳伯說的，在前后車門內(nèi)側(cè)、駕駛座周圍的地板上，均勻地撒了一些。粉末帶著一股淡淡的、類似寺廟里的香火氣，并不難聞。

做完這些，他坐回駕駛座，系好安全帶——雖然不知道這玩意對(duì)非物理攻擊有沒有用，但能帶來一點(diǎn)心理安慰。

時(shí)間跳到00:00。

引擎啟動(dòng)，車燈劃破車棚的黑暗。444路公交車再次駛?cè)胛缫沟某鞘羞吘?，駛向那條越來越清晰的“不歸路”。

撒了粉末后，最初一段路，蘇夜確實(shí)感覺那種如影隨形的被窺視感減弱了不少。周圍霧氣依舊，但顯得“干凈”了一些。

00:13，他準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)“老槐樹站”。停車，三十秒，無人。

就在他準(zhǔn)備關(guān)門起步時(shí)，一個(gè)身影從霧氣里不緊不慢地走了過來。

不是跑，是走。

穿著筆挺的黑色西裝，打著暗紅色的領(lǐng)帶，手里提著一個(gè)方方正正的黑色公文包。頭發(fā)梳得一絲不茍，臉上帶著標(biāo)準(zhǔn)的、弧度精確的職業(yè)微笑。

像個(gè)普通的上班族，除了出現(xiàn)的時(shí)間和地點(diǎn)。

他在中門前停下，伸手，輕輕敲了敲玻璃門。動(dòng)作禮貌，甚至有些刻板。

蘇夜從后視鏡里看著他。西裝男也透過玻璃，對(duì)上了蘇夜的目光，嘴角的微笑擴(kuò)大了一絲，還微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是在打招呼。

手冊(cè)規(guī)定，老槐樹站上客時(shí)間已過。

但蘇夜想起昨晚老頭的事，有些猶豫。這個(gè)西裝男看起來太“正常”了，正常得在這種環(huán)境下顯得極度反常。

要不要開門？

西裝男似乎看出了他的猶豫，從西裝內(nèi)袋里掏出一個(gè)深藍(lán)色的證件夾，打開，貼在了門玻璃上。

車內(nèi)的燈光不算亮，但蘇夜還是勉強(qiáng)看清了證件上的字樣：“往生股份有限公司，業(yè)務(wù)部，王富貴”。下面還有一個(gè)小小的、復(fù)雜的徽記。

往生公司的人？！

蘇夜心里一震。陳伯剛剛還在提醒，這就遇上了？

王富貴收起證件，又敲了敲門，做了個(gè)“請(qǐng)開門”的手勢(shì)，臉上的笑容無懈可擊，但眼神里卻沒什么溫度。

蘇夜想起陳伯給的粉末是防“野路子”，這王富貴自稱往生公司的，算“正規(guī)軍”？粉末對(duì)他有用嗎？

他不知道。但對(duì)方亮明了身份，而且看起來不像那些鬼魂一樣充滿直接的惡意（至少表面如此），不開門會(huì)不會(huì)惹麻煩？

他咬了咬牙，按下了開門鈕。

“嗤——”

門開。

一股淡淡的、像是高級(jí)古龍水混合著紙張舊墨的味道飄了進(jìn)來。

王富貴邁步上車，動(dòng)作優(yōu)雅從容。他投了幣——不是冥幣，是一枚看起來有些年頭的、真正的民國時(shí)期銀元。銀元落入投幣箱，發(fā)出清脆的“叮”一聲，在寂靜的車廂里格外響亮。

他走到駕駛座側(cè)前方，那個(gè)靠近前門、可以方便和司機(jī)交談的位置坐下，將公文包平放在膝蓋上。

“晚上好，蘇夜司機(jī)。”王富貴開口，聲音溫和清晰，帶著一種經(jīng)過訓(xùn)練的悅耳音調(diào)，“初次見面，我是往生公司業(yè)務(wù)部的王富貴。這幾天，辛苦你了。”

蘇夜握著方向盤的手緊了緊。對(duì)方知道他的名字。

“不客氣。”蘇夜盡量讓自己的聲音聽起來平靜，“公司派你來，有事？”

“例行巡查，順便看看新同事的工作情況。”王富貴微笑道，目光在車廂內(nèi)緩緩掃過，像是在評(píng)估什么，“看來你適應(yīng)得不錯(cuò)。前兩晚都‘合格’了，陳伯對(duì)你評(píng)價(jià)很高。”

蘇夜沒有接話。他不確定這個(gè)“評(píng)價(jià)很高”是好事還是壞事。

公交車?yán)^續(xù)前行，駛向“黃泉口”。

“不過，”王富貴話鋒一轉(zhuǎn)，語氣依舊溫和，但內(nèi)容卻讓蘇夜心頭發(fā)冷，“有些規(guī)矩，可能陳伯還沒來得及跟你細(xì)說。比如，非站點(diǎn)、非規(guī)定時(shí)間的乘客，原則上是不允許上車的。昨晚那個(gè)數(shù)銅錢的老頭，還有……更早一些的，某些‘意外搭車者’，都增加了行車的‘風(fēng)險(xiǎn)’和‘變數(shù)’。”

他在“意外搭車者”上稍微加重了語氣。

蘇夜立刻想到了那個(gè)留下小孩腳印、昨晚又疑似出現(xiàn)的東西。王富貴知道它？還知道老頭？他在監(jiān)控這輛車？

“風(fēng)險(xiǎn)？變數(shù)？”蘇夜反問。

“是的。”王富貴打開公文包，從里面拿出一份裝訂整齊的文件，低頭翻閱著，像是在核對(duì)數(shù)據(jù)，“每一趟444路的運(yùn)行，都是一次精密的‘債務(wù)清償’和‘路徑規(guī)劃’。不必要的乘客上車，會(huì)干擾‘債務(wù)’的流向，甚至可能引來‘路徑’之外的注視，增加車輛損毀和司機(jī)……意外的概率。這不符合公司利益，也不符合你的利益，蘇夜司機(jī)。”

他抬起頭，看著蘇夜：“畢竟，你需要安全地完成三十趟行程，才能拿到你想要的‘報(bào)酬’，不是嗎？你妹妹蘇茜的病情，可拖不起太久。”

蘇夜猛地轉(zhuǎn)頭，盯住王富貴！妹妹的名字從他口中說出來，像一把冰冷的錐子，刺破了蘇夜勉強(qiáng)維持的鎮(zhèn)定！

“你調(diào)查我？”蘇夜的聲音冷了下來。

“入職前的必要背景了解。”王富貴合上文件，笑容不變，“公司需要確保每一位司機(jī)都有足夠的‘動(dòng)力’和‘牽絆’，來堅(jiān)持完成這份特殊的工作。親情，是很強(qiáng)大的動(dòng)力。我們很理解，也很……贊賞。”

那“贊賞”兩個(gè)字，聽起來充滿諷刺。

蘇夜感覺一股怒火混著寒意從心底竄起。這些所謂的“公司”的人，把他當(dāng)成一件有利用價(jià)值的工具，連他唯一的軟肋都摸得清清楚楚！

“所以，你的意思是，讓我嚴(yán)格按照手冊(cè)來，見死不救？”蘇夜壓抑著情緒問。

“是‘遵守規(guī)程’。”王富貴糾正道，“規(guī)程是為了保護(hù)司機(jī)，確保‘交易’的順利進(jìn)行。不必要的仁慈，在這條路上，往往會(huì)帶來更大的不幸。比如……”

他忽然側(cè)頭，看向車廂后排。

蘇夜也從后視鏡看去。

車廂后排，不知何時(shí)，又出現(xiàn)了那個(gè)白影。它依舊坐在昨晚的位置，面向窗外，喃喃背誦著死亡過程：“……蛋糕和血混在一起……”

王富貴皺了皺眉，語氣帶上了一絲不易察覺的厭惡：“像這種低級(jí)的、執(zhí)念深重的游魂，就不該被允許上車。它們除了污染車廂環(huán)境，增加怨氣濃度，毫無價(jià)值。真正的‘客戶’，可不是這樣的。”

“那什么樣的才是‘真正的客戶’？”蘇夜追問。

王富貴沒有直接回答，而是看了一眼手表：“快到了。”

話音剛落，車內(nèi)廣播響起：“黃泉口站，到了。請(qǐng)帶好您的隨身物品，從后門下車。”

公交車停下。