凌修的手臂穩(wěn)定地環(huán)著陸瑤的腰。

他的手掌沒有溫度，像一塊經(jīng)過精密打磨的機械夾具，以恰到好處的力道支撐著她，既不讓她感到被冒犯，也不讓她因虛弱而摔倒。

陸瑤的感官世界已經(jīng)從那場毀滅性的風(fēng)暴中暫時平息，但身體的虧空讓她頭暈?zāi)垦?，每一步都踩在棉花上?/p>

她只能將大部分體重都依附在身旁這個冰冷的男人身上。

他們正在移動。

穿行在一片由重力異常區(qū)和致命晶體蝎構(gòu)成的死亡地帶。

一個幸存者，是名戴著眼鏡的程序員，他一直躲在遠(yuǎn)處，沒有靠近人群，卻將凌修之前的所有行動都看在眼里。

他沒有老白的賭徒直覺，也沒有壯漢的匹夫之勇，但他有自己的優(yōu)勢——觀察和模仿。

他看到凌修帶領(lǐng)陸瑤，以一種奇異的、反直覺的節(jié)奏前進(jìn)。

他注意到凌修的每一次起跳、每一次停頓，都恰好與遠(yuǎn)處某個不起眼的齒輪的轉(zhuǎn)動、或是某道蒸汽的噴發(fā)，形成一種詭異的同步。

程序員的眼中閃過一絲恍然。

這不是逃亡，這是在遵循某種規(guī)律。

他也開始嘗試模仿。

凌修的腳步在一個斷裂的平臺邊緣停下，等待了1.

2秒。

這是主鐘擺的能量場與此地三個次級擺輪形成的重力抵消窗口。

他帶著陸瑤，一步跨到了對面一塊懸浮的石板上。

那名程序員也學(xué)著他的樣子，在一個幾乎相同的位置停下，默數(shù)著時間。

但他不是凌修。

他的大腦不是一臺能夠每秒進(jìn)行數(shù)十億次浮點運算的超高精度差分機。

他無法將空氣中微弱的震動、遠(yuǎn)處金屬的共鳴聲、光線的細(xì)微扭曲全部納入自己的計算模型。

他提前了零點二秒起跳。

就在他身體躍至半空的瞬間，重力抵消窗口關(guān)閉。

一股相當(dāng)于正常重力三倍的力量，毫無征兆地作用在他身上。

他的身體像一塊被扔出的鉛球，以一個扭曲的姿勢，狠狠地砸向下方的平臺邊緣。

骨骼碎裂的聲音，像一記沉悶的鼓點。

男人發(fā)出一聲短促的慘叫，身體不受控制地翻滾著，墜入了平臺下方，那片由“時之砂”構(gòu)成的、閃爍著晶瑩光芒的死亡之海。

沒有掙扎，沒有呼救。

他的身體在接觸到蝎群的瞬間，就開始無聲地、迅速地風(fēng)化。

血肉、骨骼、衣物，都在幾秒鐘內(nèi)化為灰白色的沙塵，融入了那片涌動的晶體之中。

凌修沒有回頭。

他甚至沒有因為身后傳來的那聲短促的慘叫，而讓自己的腳步停頓哪怕一毫秒。

他的世界里，那名模仿者只是一個因為輸入了錯誤參數(shù)而導(dǎo)致運算崩潰的程序。

他只模仿了時間，卻忽略了起跳時的發(fā)力角度、空氣濕度對阻力的影響，以及平臺自身的微弱震動。

對于一個只復(fù)制了1%參數(shù)的程序而言，崩潰是唯一的結(jié)局。

他只是扶著陸瑤，繼續(xù)向前。

陸瑤的身體顫抖了一下，那聲慘叫讓她本就蒼白的臉色又難看了幾分。

她的腳步一個趔趄，幾乎要摔倒。

凌修停了下來。

他轉(zhuǎn)過頭，看著她。

那雙眼睛里沒有任何情緒，像兩片被冰封的海。

陸瑤在他的注視下，下意識地想要道歉，想要說自己能行。

但她張了張嘴，卻什么聲音都發(fā)不出來。

凌修看著她因為恐懼而微微放大的瞳孔，平靜地開口了。

這是他對她說的第一句話。

“恐慌是多余的計算。在系統(tǒng)崩潰時，唯一要做的，是找到那根還沒斷掉的彈簧。”

陸瑤愣住了。

她預(yù)想過很多種可能。

冷漠的催促，不耐煩的呵斥，或者干脆的拋棄。

但她沒有想到會是這樣一句話。

這句話里沒有安慰，沒有鼓勵，甚至沒有任何屬于人類的情感。

它像一段從工程手冊上摘錄下來的技術(shù)說明，冰冷，客觀，卻又帶著一種無可辯駁的、屬于機械和真理的強大力量。

她下意識地抓緊了凌修的手臂。

那手臂堅硬而穩(wěn)定，像鐘樓里一根歷經(jīng)了千年運轉(zhuǎn)、從未出過差錯的傳動軸。

她的目光從他冰冷的側(cè)臉上移開，落在了前方無盡的、由齒輪和廢墟構(gòu)成的深淵里。

恐懼依舊存在。

但那恐懼之中，似乎多了一點別的東西。

她不再顫抖，重新站穩(wěn)了身體。

凌修確認(rèn)了她的狀態(tài)已經(jīng)恢復(fù)到“可移動”的參數(shù)范圍內(nèi)，便不再言語，轉(zhuǎn)身繼續(xù)前進(jìn)。

他們正在脫離鐘樓最底層的混亂區(qū)域，向著結(jié)構(gòu)相對穩(wěn)定的中層平臺靠近。

在那里，第一場真正的“篩選”，正在等待著他們。