我沒有戳穿他。

一個權(quán)傾朝野的王爺，隱瞞身份來到陽城，站在一個普通繡娘的墳前自稱“屬下”。這中間的故事，不是我一個十歲丫頭能問的。

我只問了一句：“你叫什么？”

他低頭看我，目光復(fù)雜：“我姓蕭，單名一個烈字。你可以叫我蕭叔。”

蕭烈。

我在心里默念了一遍這個名字，記住了。

他把東家和李牙婆處理得很干凈。繡莊那邊再沒人來找麻煩，反而有人送來了一百兩銀子，說是“東家賠給沈姑娘的損失”。我沒問東家去哪兒了，也沒問這一百兩是怎么來的。

我只是把那枚針貼身收好，把娘留下的那件龍紋肚兜疊整齊，塞進行李的最底層。

三天后，我跟著蕭烈上了進京的馬車。

馬車很寬敞，鋪著厚厚的褥子，還有炭盆取暖。蕭烈坐在車轅上親自趕車，那兩個玄衣護衛(wèi)騎馬跟在兩側(cè)。一路上的客棧、茶攤，看到蕭烈的臉都畢恭畢敬，連銀子都不收。

我掀開車簾看著那些人的臉，心里明白：這趟進京，絕不是“投奔親戚”那么簡單。

第七天傍晚，馬車在一座山神廟前停下。

“今晚在這兒歇腳。”蕭烈跳下車轅，“明天翻過這座山，就進京畿道了。”

山神廟很破，半扇門板歪著，神像的金身都剝落了，露出里面的泥胎。蕭烈生了火，那兩個護衛(wèi)去外頭巡視，廟里只剩下我和他。

火光照著他的臉，那些天一直緊繃的輪廓似乎松弛了些。

“你娘……”他忽然開口，又停住，頓了頓才繼續(xù)，“她平時都繡些什么？”

“花草魚蟲。”我撥著火堆，“她繡的牡丹最好看，陽城的富太太們都搶著要。有一回，鹽商家的太太拿了幅牡丹去顯擺，旁人家的繡娘看了愣是仿不出來，說是那花瓣的漸變，怎么都做不到那個味兒。”

蕭烈聽著，嘴角微微彎了一下。

那是他這些天第一次露出笑容。

“她從小就這樣。”他說，“六七歲的時候，繡出來的帕子就被老夫人夸過，說將來必是天下第一針。”

“你認(rèn)識我娘小時候？”

他沉默了一下。

“認(rèn)識。我們一起在鎮(zhèn)南王府長大。”

我盯著他，等他說下去。

可他卻不說了，只是往火里添了根柴。火光跳動，映得他的臉明明滅滅。

“蕭叔，”我換了個問題，“我娘為什么要離開王府？”

他的動作停了一瞬。

“她沒告訴你？”

“沒有。她什么都不說。”

蕭烈長長地呼出一口氣，那口氣在冬夜里凝成白霧。

“因為她做了件事。那件事……讓王府沒法留她，也讓上京容不下她。”

“什么事？”

他沒回答，只是看著我，目光復(fù)雜得讓人看不懂。

“阿沅，你娘留給你的那枚針，還在嗎？”

我的手下意識地摸向胸口，隨即停住——這個動作已經(jīng)出賣了我。

蕭烈沒再問，只是從懷里掏出一個小布包，遞給我。

“打開看看。”

我接過來，打開布包。

里面是一塊繡片。

巴掌大小，紅綢底子，金線繡著一朵牡丹。那牡丹花瓣層層疊疊，每一瓣的漸變都恰到好處，仿佛能聞到香氣。

是我娘的手藝。

可我的目光沒有停留在牡丹上。我的目光，被牡丹旁邊的一行小字釘住了。

那行字也是繡出來的，用的是極細(xì)的黑線，藏在花瓣的陰影里，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。上面繡著——

“烈哥哥親啟。”

我的手指猛地攥緊繡片，抬頭看向蕭烈。

他的眼睛盯著那朵牡丹，眼神溫柔得不像話，像是在看一件失而復(fù)得的珍寶。

“這是我十歲那年，她送我的。”他的聲音很輕，像是怕驚動什么，“她說，等她將來成了天下第一針，就給我繡一件蟒袍，讓我穿著上朝，讓滿朝文武都羨慕。”

我張了張嘴，不知道該說什么。

我娘從來沒提過這個人。從來沒提過這段過往。在我面前，她只是一個沉默寡言的繡娘，每天從早繡到晚，把所有的思念都埋在一針一線里。

“后來呢？”

“后來……”蕭烈把繡片小心地收起來，“后來她走了。帶著你，走了。”

“為什么？”

“因為有人不想讓她留在上京。”他的聲音忽然變冷，“因為那件龍紋肚兜。”

我的心猛地一跳。

那件肚兜。

我娘留下的那件，五爪金龍的樣式，藏在我行李的最底層。

“你見過？”

“沒有。但我猜到了。”蕭烈看著我，“你娘是天下最好的繡娘，她繡的東西，從來不只是好看。那件肚兜上的龍紋，用的應(yīng)該是失傳已久的‘盤金繡’。這種繡法繡出來的金龍，能在燭光下流轉(zhuǎn)，仿佛活過來一樣。”

他頓了頓。

“這種繡法，只傳皇家繡娘。你娘離開上京的時候，帶走的不只是那件肚兜，還有這個秘密。”

“所以呢？”我的聲音有些發(fā)緊，“這個秘密，會要她的命嗎？”

蕭烈沒有回答。

但他的沉默，就是答案。

那一夜，我躺在火堆旁，卻怎么也睡不著。我摸著胸口那枚冰涼的針，想著蕭烈說過的話。

我娘是天下最好的繡娘。

她七歲就被夸“將來必是天下第一針”。

她離開上京，是因為那件龍紋肚兜。

而那個“烈哥哥”，如今是權(quán)傾朝野的鎮(zhèn)南王，站在我娘的墳前，自稱“屬下來遲了”。

這些碎片在我腦子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，卻怎么也拼不成完整的圖。

第二天一早，我們繼續(xù)趕路。

翻過那座山，眼前豁然開朗。遠(yuǎn)處是巍峨的城墻，在晨霧中若隱若現(xiàn)。

上京。

蕭烈指著那座城：“阿沅，從今天起，你就是鎮(zhèn)南王府的人了。”

我點點頭，沒有說話。

馬車駛向城門，越走越近。城門口的守軍看到蕭烈的臉，齊刷刷地跪了一地。

我沒有看他們。

我只是回頭看了一眼來路。那座山已經(jīng)看不見了，陽城也看不見了?？晌夷锏穆曇?，還在我耳邊回響。

“拿著它，去上京，找鎮(zhèn)南王。”

“他欠我的。欠了二十年，該還了。”

我攥緊了那枚針。

娘，你放心。

欠你的，我替你討回來。